晚间时分，王康还未回到府中，早早使了随身小厮，笑盈盈脚步轻快来夫人乔信前传达自己的旨意。
乔信连同仇嬷嬷，半眯眼听小厮说话，像吞了只活苍蝇，活奔乱跳不说，还在腹中晃悠悠荡秋千。
小厮低眉垂眼也掩不住眉梢的笑意，“夫人，四老爷说今儿是个大日子，劳烦您晚膳安排一桌上好的席面，热闹热闹。春风楼的流霞来上一点。再有，东门外那家醉香楼的醉鸡也来上一两分……”
好一大通，不知道的还以为外头说书先生，正说道哪家勋贵宴客呢。
点菜完毕，小厮定在原地，等着乔信的吩咐。
官帽椅上的四夫人乔信，一身半旧衣衫，遮不住的无奈和嫌弃。无一言可发。跟随在侧的仇嬷嬷见委实不像样子，悄悄伸手拍拍四夫人后背。
乔信这才给了小厮个正眼，冷声吩咐：“你且去回你们四老爷，一个字不改地告诉他，脱下那身官服，在家中各角落扫一扫，若能扫出半个铜板来，我给他一百两银子。
还要吃春风楼的菜，他怎不去清凉殿吃御宴呢。”
说着大袖一甩，呵斥小厮，“出去。往后这般事务，你们几个小的，若是有钱，就凑份子给四老爷庆贺，不必来回我。”
小厮得了训斥，佝偻着背，灰溜溜出门而去。
留下屋内几人，低头不言，寂静无声。
待乔信几番叹息之后，仇嬷嬷才敢开口，“四夫人，您就放宽心，四老爷再如何，您……”，您也管不着，这几个字，仇嬷嬷没说出口，拐个玩儿，说起府中的几个公子。
“等十公子往后娶妻生子，四老爷告老，这日子也就好起来了。”
乔信嫌恶地掸掸衣衫上的尘土，又饮茶三五口，“这些我都知道。可是你瞧他那样，活得好好的，哪里像要告老。怕是没等到那一日，我自己先给气死了。”
仇嬷嬷：“呸呸呸，四夫人这是说的什么胡话，哪有这样咒自己的。”
“从我嫁进来，就没一天好日子，若是早早到菩萨身旁，也是解脱。早些年，今儿一个姨娘，明儿一个爱妾，这些也都罢了，不过是男人风流些。可你看看，近些年，他都干些什么，官位不动，俸禄不涨，口气倒是越来越大。成日说自己不日高升，比肩大老爷。也不看看自己是个什么样……”
话未说完，守在门外的小丫鬟猛地跪地高喊，“四老爷，您回来啦。遇见什么喜事儿？奴婢瞧您红光面满。”
屋内几人顿住话头，纷纷朝外看去。但见一人，身长七尺有余，绿色官服在身，革带束腰，精神抖擞。虽说上了年岁，不再年少，可略显瘦削的面庞，下颌几缕美髯，行动间微微荡漾，更添一二分俊美。
只见这人闻得小丫鬟的恭贺之后，快步上前，低头兴奋道：“你是正院伺候的，叫个什么名字……”