傅望安望向自己的姐姐，这个其实只比他早出生一刻钟的姐姐，从小便是他生命中的守护神。她像是一只老母鸡，总是将他紧紧地护在自己的羽翼之下。他幼时长得矮小，经常被邻居家的小孩欺负。姐姐总是第一个冲上前去，与他们奋力搏斗。那时的他们其实身高相仿，但姐姐却总能凭借一股子狠劲，打得那些欺负他的小孩哇哇大叫，从此再也不敢靠近他。
长大后，他才明白，姐姐并不是真的比那些孩子更强壮，而是因为她愿意为他付出一切，哪怕是牺牲自己。父母离世以后，姐姐更是亦父亦母，即便出嫁了也照样照料他的日常起居，为他操劳下聘娶妻。
此刻，她双眼红肿，泪水已经流干了，脸上还留着五个清晰的手指印，看起来有些肿胀。但即使是这样，当她看见傅望安望向自己时，她依旧努力扯出一抹微笑。傅望安心中涌起一股暖流，忍不住伸手抚上那半张红肿的脸。“没事，姐不疼。”
据孙明才的交代，两年前，他在南方贩运丝缎时遇到了一个看似难得的机会。他发现了质量上乘的货源，而当地的价格仅是市面上的四成。被利益冲昏了头脑的他，不仅将所带的银钱全部投入，还向一同做生意的朋友借贷了大笔资金。
“你就没想过，如此赚钱的生意，你那些朋友为何要借钱给你，而不自己做呢？”
“哎，我当时真的是被利益蒙蔽了双眼，没能深思。等我反应过来，已经陷入了这个泥潭，无法自拔了。”
果不其然，那批看似优质的丝缎在回程途中被山匪劫掠一空。孙明才不仅没能赚到钱，投下的本钱也没了，更欠下了巨额债务。高额的利息像滚雪球般增长，很快就压得他喘不过气来。
“再后来，他们找到我，要我帮忙给妹夫送个妾室。只说这个女子是专门挑选过的，送进来一定能入了妹夫的眼。回头在内宅里扎下了根，咱们再求妹夫办事就...就能绕过你，也就容易多了。”孙明才躲闪着不敢看傅望意的眼睛。
“这种鬼话你也信？”
“我...我当时也是被逼无奈啊。后来我不是还和你商量了吗？你不是也说你弟弟一直没有子嗣，傅家的祖宗牌位都要坐不住了...”孙明才的声音越来越小，最后变成了微弱的辩解。
傅望意被噎得无语，怪自己当时猪油蒙了心，还想着要和芸娘斗法，这才着了道。回头闪过一个念头，嗓门顿时有大了起来，“所以你就勾结外人，要害我侄儿？”
“不不不，这我真不知道啊。我只是负责把人送进来，然后偶尔拿一点消息，做点小买卖。”
“做点违反朝廷法度的小买卖吧？”韩守康忍不住翻了个白眼，“回头好好理理吧，你一共收过多少次消息，做过多少小买卖。”
整个案件至此已经水落石出，真相大白。一个地下组织的一角浮出水面，这个组织专门针对机要部门的官员，他们利用各种手段，或套取信息或达成其他不可告人的目的。傅望安，因为身居要职，协管着漕运、驿站以及财政收支等重要事务，成为了他们的目标。而又因为他既不贪财也不好色，传统的手段一下子攻克不了。
既然本人不好攻克，这群人就选择了从他的至亲下手，作为突破口。姐夫孙明才，因为常年的好面子以及对于妻弟没有帮忙的不满，加上一时的贪婪，最终成为了这个木桶上最短的一块板子。
而司琴的出现，则是这个阴谋中的一环。她明面上是为了给傅望安的大姐姐找场子，为姐夫孙明才传递信息，但实际上，她只是一个幌子，一个替罪羊。借由她，下面的一群人自会按照背后的主子要求办事。而万一出了事，也自然有司琴顶罪。